Sí se puede en medio día, pero madrugando: ferry de las 5:30 o 6:00 desde Cancún para llegar al amanecer, y en la versión corta, Playa Norte de 6:30 a 8:00 con regreso en el ferry de las 8:30, son tres horas puerta a puerta. El premio es el agua de la isla, que se mantiene más limpia que la de la zona hotelera.
Isla Mujeres está a veinticinco minutos de ferry de Cancún y aparece en todas las listas de mejores playas del Caribe mexicano, pero casi nadie la propone como locación de sesión de pareja. La razón no es estética, es logística: para fotografiar ahí al amanecer hay que salir del hotel a las cinco de la mañana y armar un plan de ferry, transporte y horarios de parque. Este texto es ese plan, con las horas reales, lo que cuesta y lo que se puede hacer mal.
Vale la pena por dos cosas. La primera es el color del agua de Playa Norte, que es un banco de arena blanca de poca profundidad y no se parece a nada en la Zona Hotelera. La segunda, y es la que decide viajes completos: la isla conserva agua limpia durante los peores meses de sargazo por la manera en que la protege su propia orientación.
Por qué el agua de la isla se mantiene más limpia
Isla Mujeres mide unos siete kilómetros de largo por menos de un kilómetro en su parte más ancha, y está orientada de noreste a suroeste, a unos trece kilómetros de Punta Cancún. Esa orientación es todo.
El sargazo llega empujado por la corriente del este. Esa corriente pega directamente en la costa oriental de la isla, la del acantilado y las calas rocosas, y deja el extremo norte protegido detrás de la propia masa de tierra. Playa Norte queda a sotavento: banco de arena blanca, agua a la altura de la cintura durante cincuenta metros y prácticamente sin oleaje.
La honestidad obliga a un matiz. No es inmune. En las peores semanas de mayo a julio también llega recale a Playa Norte, y el municipio limpia de madrugada. Lo que sí es cierto es que en una semana en la que Playa Delfines y Playa Marlín en Cancún están cerradas por sargazo, Playa Norte suele seguir siendo fotografiable. Por eso la usamos como plan B declarado, y por eso vale la pena conocerla antes de necesitarla. Explicamos la geografía del sargazo en el lado de Cancún en la guía de playas públicas de Cancún.
Horarios de ferry para una sesión al amanecer
Hay dos maneras de cruzar y solo una sirve para un amanecer.
- Desde Puerto Juárez, en Gran Puerto. Es el embarcadero de la ciudad, no de la Zona Hotelera. Las salidas de Ultramar arrancan de madrugada, alrededor de las cinco de la mañana, y corren cada media hora durante el día. El cruce toma de 20 a 25 minutos. Hay estacionamiento techado de paga en la terminal. Naviera Magaña opera también desde ahí y suele ser más económica.
- Desde la Zona Hotelera (Playa Tortugas, Playa Caracol y El Embarcadero). Menos salidas, la primera normalmente alrededor de las nueve de la mañana, y el cruce se alarga a 35 o 45 minutos porque rodea Punta Cancún. Es cómodo para un día de playa y es inútil para una sesión al amanecer.
El costo redondo por persona en Ultramar ronda los quinientos pesos ida y vuelta y cambia de temporada en temporada, así que es un número para presupuestar, no para citar. Los horarios también se ajustan varias veces al año y en días de mal tiempo la capitanía de puerto puede cerrar la navegación. Confirmamos horarios el día anterior, siempre.
La cuenta simple: si el amanecer es a las 6:30, tomas el ferry de las 5:30 o el de las 6:00, y eso significa salir de tu hotel a las 5:00. No hay manera de suavizarlo. Es la parte incómoda de esta sesión y conviene saberla antes de reservar y no a las cuatro y media de la mañana.
Playa Norte: el turquesa bajo que todos buscan
Playa Norte ocupa la punta norte de la isla y mira hacia el norte y el poniente. Eso produce un efecto que la gente atribuye a la edición y que en realidad es geografía: al amanecer la luz no entra al lente de frente sino por encima del hombro, y el banco de arena blanca la rebota hacia arriba. Las caras quedan iluminadas por debajo y el agua se ve exactamente del color que se ve en la foto.
- Dónde pararse. Caminando hacia el extremo poniente de la playa, más allá de los clubes, se abre una franja tranquila con agua baja y sin sombrillas. Ahí hacemos el bloque principal.
- Qué no es tuyo. Las palapas, camastros y hamacas son de los clubes de playa. La arena no. Se aplica la misma regla que en toda la costa mexicana: la zona federal es de uso común, el mobiliario tiene dueño.
- Cuándo se acaba. Con los ferris de las nueve llega el grueso de los visitantes del día y para las diez la playa está llena. La ventana buena es de 6:30 a 8:30.
- Al atardecer. Es de los pocos lugares de la zona donde el sol baja sobre agua, en este caso sobre la bahía con la silueta de Cancún al fondo. Funciona muy bien y es la alternativa para parejas a las que sencillamente no les alcanza la vida para salir a las cinco.
Punta Sur: acantilado, viento y luz del este
El extremo opuesto de la isla es lo contrario de Playa Norte: roca, altura, viento y mar abierto. Ahí están los restos del templo de Ixchel, el jardín de esculturas y el mirador del acantilado. Es además el punto más oriental de México, el primer pedazo de tierra del país que ve salir el sol.
Y aquí va la advertencia que ninguna lista de locaciones incluye: el parque de Punta Sur cobra entrada, alrededor de cien a ciento veinte pesos por persona según la temporada, y abre alrededor de las nueve de la mañana. No se puede fotografiar el amanecer desde adentro. A las nueve la luz ya está alta, pero sobre el acantilado del lado este sigue llegando de lado y da otra hora larga de trabajo útil antes de que se ponga dura.
Si lo que quieres es el amanecer real del lado este, la alternativa es la carretera perimetral y las calas pequeñas de esa costa, que son de acceso libre y no dependen de ningún horario de parque. Menos escenográficas que el acantilado y disponibles a las seis y media.
- El viento es un personaje. En Punta Sur sopla constante, con frecuencia entre 20 y 35 kilómetros por hora. Los vestidos largos vuelan, que es exactamente lo que queremos, y el cabello se va a la cara, que no siempre. Lleven una liga y consideren un segundo look recogido.
- Calzado. El andador del acantilado tiene tramos abiertos y escalones de piedra. No es lugar para tacones. Los llevamos en la mano y se ponen para la foto quieta.
Carrito de golf y cómo moverse en la isla
En Isla Mujeres el transporte estándar es el carrito de golf. La renta ronda de mil a mil quinientos pesos por día en temporada alta, hay tarifas por hora más económicas, y piden licencia de conducir vigente y un depósito con tarjeta.
El detalle que rompe planes: la mayoría de las rentadoras abre a las ocho o nueve de la mañana. A las seis y media no hay dónde rentar. Las dos soluciones que funcionan son rentarlo el día anterior por veinticuatro horas, o resolver el tramo del amanecer en taxi. Los taxis de la isla manejan tarifas fijas por zona, del orden de sesenta a ciento cincuenta pesos dentro de la isla, y sí hay algunos en la terminal a las seis, aunque no muchos.
La isla se recorre completa en unos veinticinco minutos por la carretera perimetral, así que moverse entre Playa Norte y Punta Sur no es un problema de distancia sino de tener con qué.
Cuánto cuesta medio día en tiempo y dinero
Conviene separar dos cosas: lo que cuesta la sesión y lo que cuesta el día.
El día, para dos personas, aproximadamente: ferry ida y vuelta cerca de mil pesos entre los dos, estacionamiento en Gran Puerto un par de cientos, carrito de golf o taxis entre quinientos y mil quinientos, entrada a Punta Sur alrededor de doscientos cuarenta, y desayuno. En total suele caer entre dos mil y tres mil quinientos pesos, y son gastos tuyos, no del estudio, así que los presupuestas directo.
La sesión se cotiza como cualquier sesión de pareja del estudio, con el traslado a la isla desglosado aparte y de forma transparente. Los formatos y rangos están en la página de fotografía de parejas en México. Lo que sí conviene saber es que una sesión en Isla Mujeres ocupa una mañana completa del calendario, de cinco de la mañana a mediodía, y por eso solo hacemos una al día.
El tiempo: siete horas de puerta a puerta si sales de la Zona Hotelera. No es una actividad que se pueda encajar entre el desayuno y el spa.
Itinerario probado de 6 a 12 del día
Este es el plan que corremos cuando la pareja quiere las dos caras de la isla en una sola mañana:
- 5:00. Salida de la Zona Hotelera hacia Gran Puerto, en Puerto Juárez. Veinte minutos en taxi.
- 5:30 o 6:00. Ferry. Cruce de 20 a 25 minutos.
- 6:30 a 7:15. Primer bloque en Playa Norte, en el extremo poniente. Es el bloque de agua y de luz baja, el que produce las imágenes que la gente reserva por esta locación.
- 7:15 a 8:00. Café en el centro, cambio de outfit y bloque corto en las calles de colores y en el malecón.
- 8:00 a 8:45. Segundo bloque de playa o traslado hacia el sur, según cómo esté el viento.
- 9:00 a 10:00. Punta Sur, en cuanto abre el parque. Acantilado, jardín de esculturas y mar abierto.
- 10:15. Desayuno.
- 11:30. Ferry de regreso.
- 12:00. De vuelta en Cancún, con el resto del día libre.
Si solo quieres una locación y no la mañana completa, la versión corta es Playa Norte de 6:30 a 8:00 y el ferry de las 8:30 de regreso. Tres horas de puerta a puerta y aun así te llevas lo mejor de la isla.
La entrega es de uno a tres días hábiles en galería privada 4K. Si prefieres quedarte del lado de Cancún, la logística cambia y la cubrimos en fotógrafo en Cancún; para el corredor sur, en Riviera Maya. Quién dirige cada sesión está en acerca de IVAE Studios.